Zašto se za Glacier Express kaže da je “najsporiji brzi vlak na svijetu”, ili ga zovu švicarski “Orientexpressom”, ili još “zvijezdom švicarskih tračnica”? Glacier Express je već izazvao i poneku pretjeranu formulaciju. U čemu je zapravo njegov uspjeh? Zbog čega ta željeznička veza između Zermatta i St. Moritza postaje sve omiljenija, kako među Švicarcima, tako i među turistima iz cijelog svijeta, i to ne samo među ljubiteljima željeznice? Što to ima Glacier Express, a nemaju ostali vlakovi?
Glacier Express nosi od nedavno oznaku koja širom svijeta izaziva zanimanje: UNESCO je 8. srpnja 2008. dio pruge između Albulatala i Bernine uvrstio u Svjetsku kulturnu baštinu, što je dodatno povećalo njeno kulturno i turističko značenje. Niže opisana dionica pruge uvrštena je dakle u istu skupinu spomenika Svjetske kulturne baštine kao što su Stari grad Dubrovnik, Plitvička jezera ili Nacionalni park Krke. Po tome će čitatelj Libre shvatiti što to uopće znači za Švicarsku.
Vožnja vlakom u panoramskom vagonu kroz visoke Alpe može se opisati samo superlativima. Posebno kad se sa strahopoštovanjem prisjetimo tisuća ljudi koji su ovu ukupno 130 kilometara dugačku željezničku prugu gradili prije sedamdeset, osamdeset, devedeset godina, tadašnjim tehničkim sredstvima i mogućnostima. Linija je otvorena 1930. godine.
Nakon što turist doputuje željeznicom iz Unterlanda (bilj. prev.: središnji, niži dio Švicarske), kao i uvijek sigurno, točno i uredno, vozeći se od donjeg dijela Albulatala naviše, počinju se nizati zamršeni spiralni tuneli i vijadukti od kojih zastaje dah, sve do skoro 6 kilometara dugačkog Albula-tunela između Preda i Bevera u Engadinu. Znatiželjan putnik osjeća vrtoglavicu vozeći se poznatim vijaduktom Landwasser, ali i uživa u veličanstvenom pogledu na kanjon i dolinu duboko ispod njega, da bi malo zatim nestao u slijedećem tunelu. Imate peh ako vaš fotoaparat nije spreman – vijadukt Landwasser je prilično kratak pri normalnoj brzini vlaka. Prema umjetničkom ostvarenju kao što je ovaj 65 metara visoki vijadukt iznad rijeke Albule s tunelom iza njega osjećamo duboko divljenje. Ako i niste ludi za željeznicom, očarani ste arhitekturom i tehnikom, posebno ako uspijete primijetiti da je ovaj visoki vijadukt sa svojim kamenim stupovima izveden zavojito.
Izmjenjuju se mnogobrojni kanjoni i planinski putovi, mostovi i galerije za zaštitu od lavina. Vozeći se, primjećujemo ih kao igre svjetla i sjene. Toliko je toga izgrađeno da bi zaštitilo vlak i začuđenog turista da jedva uspijevamo nekoliko minuta uživati u slobodnom pogledu na ovaj jedinstveni planinski pejsaž. Putnik koji sjedi lijevo u vlaku klikće od oduševljenja zbog onoga što vidi u tom alpskom svijetu, onaj u desnom dijelu čeka već nestrpljivo da ponovo kroz panoramski prozor baci pogled na okolne vrhunce i dolinu.
Putovanje se jedva može opisati riječima, koliko su slike raznolike i kako se brzo mijenjaju. Točku na i za mene predstavlja mogućnost da u vlaku koji se probija zaštitnim galerijama, spiralnim tunelima i mnogobrojnim mostovima možete dobiti i nešto za prezalogajiti. Ranije se odlazilo na ručak u vagon-restoran, danas vam jelo serviraju na vlastitom mjestu. Nude se kvalitetna jela i teško je zamisliti kako ih kuhar priprema u malom skučenom prostoru vagona. Kulinarski doživljaj skupa s neprekidnim vizualnim atrakcijama predstavlja vrhunac inače stresom izmučenom putniku i teško da ga može bilo što nadmašiti: užitak je to za oko i nepce. Vino se nudi u posebnim kosim čašama. Netko najavljuje spiralni tunel: “Tournez les verres, s’il-vous-plait!” “Okrenite, molim, čaše!”, tako da se dragocjeno piće ne prelije preko rubova u trenutku kada vlak zaokreće kroz tunel od 360 stupnjeva. Mnogi putnici nisu još nikada doživjeli da željeznica u planini kružno vijuga, da bi nakon toga, dalje gore ili dolje, ponovo kroz prozor ugledali danje svjetlo. Već radi toga isplatila se vožnja Glacier Expressom!
Na svom putu Glacier Express prolazi kroz mnoga poznata mjesta kao, na primjer, mondeno lječilište St. Moritz u kojem biste se mogli zadržati danima i još uvijek ne vidjeti sve što ovaj gradić može ponuditi. Možete ostati sjediti u Glacier Expressu ukoliko želite uživati u cijeloj višesatnoj vožnji. Cilj putovanja Zermatt diči se, naravno, jedinstvenom panoramom na svijetu. Uokolo se uzdižu vrhunci visokih Alpa kao što su Monte Rosa, Breithorn, Weisshorn, a pokraj mnogih drugih poznatih vrhova ističe se suncem okupan čuveni Matterhorn.
Putnik treba biti strpljiv i imati dovoljno vremena namjerava li se upustiti u ovu bogatu avanturu. Vožnja i utisci su tako intenzivni da ih može proživljavati još tjednima, mjesecima, dok ih sasvim ne sredi i pohrani u svom sjećanju. A tu su još i mnogobrojne snimljene fotografije koje podsjećaju na nezaboravnu i jedinstvenu vožnju željeznicom kroz alpska područja Švicarske.
Tekst: Alfred Schenker
Prijevod: Sanja Lipnjak
